얼굴을 건너는 방법: Crossing the Surface

‘얼굴 (face)' 은 흔히 인간의 머리 앞쪽 부분인 이마부터 턱 까지를 지칭하지만, 조선시대 초까지 몸 전체를 가리키는 ‘겉모습’이란 의미를 담고 있었습니다. 또한 얼굴은 사람의 평판을 뜻하기도 하고, 겉으로 보여지는 그 사람의 정체성을 내포하기도 합니다. <얼굴을 건너는 방법> 전시는 눈으로 보여지는 ‘상像‘ 너머의 시선을 담은 김화현, 송지혜와 이샛별의 회화 작품으로 구성되었습니다. 

김화현의 <Foreign Classics> (2024)는 서구식 미의 기준으로 표현된 한국 순정 만화와 고대 그리스 로마 조각상 데생으로 입시를 준비한 여성으로써, 작가의 미적 기준에 대한 의심과 정체성에 질문을 던지고 있습니다. 이 작품은 미술대학 입학 당시, 아버지의 책장에서 우연히 발견한 그리스 미술 책에서 본 한 도판에서 비롯되었습니다. 청동으로 된 고대 그리스 청년상 도판은 작가에게 무의식적으로 미의 표상으로 자리잡았습니다. 대학에서 한국화를 전공한 작가는 순지에 분채 기법으로 ’고대 그리스 청년상‘을 묘사하고, 페인팅 위부분은 좌우가 바뀐 ‘Greek Art’을 뭉겨지게 표현했습니다. 이러한 시도는 작가가 고대 그리스의 청동상의 보여지는 ‘겉면‘을 표피적으로 ‘미’의 기준으로 받아들이되, 문화적 정체성과는 거리감이 있음을 보여주고 있습니다.

송지혜의 <여름> 시리즈 (2024)는 마치 창 너머의 다른 세상을 표현하는 듯, 화창한 여름날의 하늘과 실내의 밤풍경이 교차하는 시선이 담긴 회화 작품입니다. 지난 12월, 작가는 한겨울인 한국에서 건조하고 따뜻한 날씨가 일년 내내 계속되는 바레인으로 이주했습니다. 상반되는 날씨와 낯선 풍경 안에서 송지혜에게는 한국보다 더 가깝게 잡힐듯한 바레인의 하늘이 더욱 비현실적으로 다가왔습니다. 이후, 작가는 (자신의 존재는 감춘 채) 창밖을 통해 바라본 시시각각 변화하는 하늘을 그리기 시작했습니다. 또한, 바레인의 브리티쉬 커뮤니티 안에서 다양한 문화권의 이웃과 마주한 작가는 같은 하늘 아래 교차하는 삶의 이야기를 ‘낮과 밤’의 간극으로 보여줍니다. ’여름‘시리즈에서는 12월의 따스한 ’여름‘으로 묘사되는 낮의 하늘과 어둠이 드리우면 삶의 존재를 드러내듯 조명이 켜지는 밤의 실내 풍경이 서로 교차합니다. 또한 ’겉’으로 고요해 보이지만 같은 하늘빛 아래, 차로 하루면 닿는 팔레스타인 전쟁지역의 긴장감과 안전지역인 바레인에서 느낀 찰나의 평온함을 넘나드는 극명한 온도 차이를 보여주는 듯 합니다.

이샛별의 <이모지 휴먼 Emoji Human>(2024)은 판화지에 오일 페인팅으로 속도감 있게 그려낸 허구적인 인물상 시리즈입니다. 스케치 하듯이 큰 붓터치로 단시간에 묘사된 인물들은 토끼귀를 가지고 있으며, 동공없이 묘사된 두 눈은 한 곳을 멍하니바라보고 있는 듯 보입니다. 토끼귀를 한 인물상은 이샛별의 작품에서 2009년부터 자주 등장하는 캐릭터화 된 소재입니다. 이번 전시에서 선보이는 <이모지 휴먼>의 토끼 이미지는 문자 메세지에서 시작된 기호의 일종인 ‘이모지’를 통해 ‘좋아요,’ ‘슬퍼요,’ ‘화나요’ 등의 단순한 감정과 정보를 전달하는 획일화된 (이모지) 인물상을 묘사합니다. 이들은 디지털화 세계에 스며들면서 사라져가는 표피적인 인간의 상像을 의미하고, 사유가 결여된 허상의 이미지를 투영하고 있습니다. <이모지 휴먼>은 실제 마주보며 서로의 얼굴의 표정을 읽고 사고를 교류하기보다, 디지털 커뮤니케이션 시장이 만들어낸 ‘이모지’를 통해 소통하는 것이 익숙한 현대인의 모습을 담고 있습니다. <이모지 휴먼>에서 작가는 평평한 디지털 이미지가 아닌 “격정적인 붓질”로 인해 생긴 오일 물감의 질감을 화면에 표현함으로써 최소한의 “인간의 흔적”을 드러내고자 합니다.

기획/ 글. 인가희